La bomba de tornillo de Arquímedes en las minas de España y Japón: una trasferencia tecnológica intercultural asincrónica

Resumen

Tras la restauración Meiji de 1868 en Japón, se descubrió que a principios del siglo XVII se utilizaron con éxito bombas de tornillo de Arquímedes para desaguar minas de oro en la isla de Sado. Hasta entonces, la única otra aplicación conocida de las bombas de tornillo de Arquímedes en las minas se había registrado en el siglo II a. C. en España. Se plantea la cuestión de si pudo producirse tal transferencia de tecnología asincrónica intercultural, cuándo y cómo. Este artículo recorre la historia de la bomba de tornillo de Arquímedes en España, su introducción por misioneros jesuitas en China y, por último, su inesperada aplicación en Japón. Se sospechaba que los misioneros o mineros españoles habían llevado a Japón los conocimientos sobre las bombas de tornillo de Arquímedes. Sin embargo, se pudo demostrar que los japoneses habían construido las bombas por su cuenta basándose únicamente en las directrices de fabricación contenidas en Taixi shuifa [Métodos hidráulicos del Lejano Oeste], publicado por el jesuita Sabatino de Ursis 1612 en Pekín.